l Consiglio di Amministrazione della Veneranda Confraternita della SS. Trinità e San Giovanni Battista di Ovada è composto, a norma degli Statuti che ne regolano la vita (approvati dalla curia Vescovile di Acqui Terme nell'anno 2008), da undici membri, detti Consiglieri.

All'interno di questi si nominano le varie cariche che, in ordine decrescente di importanza, sono le seguenti:

• Primicerio: è a capo del Consiglio e rappresenta la Confraternita.
• Primo e Secondo Guardiano: sono le seconde cariche del Consiglio e sostituiscono il Primicerio in sua assenza.
• Tesoriere: amministra le finanze della Confraternita.
• Segretario: è incaricato dell'annotazione di ogni evento riguardante la Confraternita.
• Revisore dei conti: sovrintende al controllo della correttezza dei bilanci della Confraternita.
• Conservatori: sono coloro che controllano la manutenzione degli immobili di pertinenza della Confraternita.

Circa l'attività religiosa e di culto, la Confraternita è soggetta all'Autorità Religiosa competente, così come da Codice di Diritto Canonico vigente.

Attualmente ricopre la carica di Primicerio il:
Sig. Giorgio Zafferani di Ovada.

a Confraternita, in passato, stipendiava un cappellano, eletto dalla Confraternita, per la celebrazione delle funzioni religiose ordinarie (messe domenicali).
Col passare del tempo (anni 50) la figura del cappellano è stata delegata e assorbita dal parroco.
Oggi le Festività Religiose proprie della Confraternita che si celebrano nell' Oratorio sono le seguenti:

• Solennità dell' Epifania del Signore
  si celebra il 6 gennaio di ogni anno con la celebrazione di una Santa Messa in forma solenne alle ore 17,30.
• Solennità della Santissima Trinità
  Nelle tre giornate precedenti si svolgono, alle ore 8,30 la Santa Messa mattutina e, alle ore 20:45, il solenne Triduo di preparazione con recita del S. Rosario, Adorazione e Benedizione Eucaristica. Nella Domenica della Solennità viene celebrata una Santa Messa solenne alle ore 17,30.
• Solennità della Natività di San Giovanni Battista
  Si svolge il 24 giugno di ogni anno.
  Nei tre giorni precedenti, il 21 22 e 23 Giugno si celebra il Triduo di preparazione a S. Giovanni Battista con alle ore 8,30 la Santa Messa mattutina e, alle ore 20,45, la recita del S. Rosario, Adorazione e Benedizione Eucaristica.
  Il giorno della Solennità si celebrano la S. Messa mattutina alle ore 8,30 e la Santa Messa Solenne alle ore 10,30. Al pomeriggio, alle ore 17, si celebra la Santa Messa vespertina, seguita dalla tradizionale Processione religiosa per le vie della Città, nella quale vengono trasportate a spalla le due rinomate 'Casse' del Maragliano e l'artistico Crocefisso processionale del Bissoni.

• Beata Vergine Maria Addolorata
  Antica celebrazione propria della Confraternita caduta in disuso. Attualmente viene riproposta quando la Solennità di S. Giovanni Battista viene a coincidere con la Domenica in quanto le funzioni parrocchiali delle ore 11 risultano essere troppo ravvicinate con quella officiata nell'oratorio delle ore 10,30. Pertanto la nostra funzione viene soppressa e recuperata il giorno 15 del mese di Settembre.
• Commemorazione dei Defunti.
  Il 2 Novembre di ogni anno viene celebrata una Santa Messa in suffragio di tutti i Confratelli e Consorelle defunti.

Le modalità di svolgimento e gli orari sopra indicati possono essere variati a seconda delle necessità e/o delle esigenze organizzative e liturgiche.

a Processione di San Giovanni Battista si svolge ogni anno il giorno 24 Giugno. Si tratta di una manifestazione di fede religiosa popolare, genuina e molto sentita dalla popolazione ovadese.

La storia ci dice che le origini di questa processione in Ovada sono molto antiche; pare che si svolgesse già nel Medioevo e che derivasse direttamente dalle processioni dei flagellanti e dei penitenti. Col passare dei secoli ed essendo Ovada sotto la Sovranità della Repubblica di Genova, questa manifestazione ha preso caratteristiche prettamente liguri.

Il percorso della Processione era anticamente abbastanza breve e si svolgeva entro le mura della città; fu soltanto verso il 1600 che l'itinerario fu allungato per dare modo alla processione di transitare anche nei borghi nuovi che andavano sorgendo al di fuori della cinta muraria. Questo itinerario è quello che viene seguito ancora oggi, in memoria di una tradizione pluricentenaria.

Alla processione partecipano, oltre ai Confratelli, anche altre Confraternite della zona e della Liguria, che recano con sè i loro preziosi ed artistici Crocefissi processionali, portati a spalla secondo la regola ligure, in cui i portatori li devono tenere in equilibrio senza toccarli con le mani.

Dal 1827 la Processione si è arricchita di una nuova attrattiva, la Cassa di San Giovanni, che unitamente all'altra cassa raffigurante il Battesimo di Cristo, viene portata a spalle dai giovani ovadesi che, al rientro, dopo avere fatto salire di slancio la cassa sull'ampio scalone che conduce all' Oratorio, vengono lungamente applauditi dalla folla festante.

A fare da corona alla Cassa vi sono il nostro Crocefisso, opera del Bissoni di rara bellezza, ed il Capitolo della Confraternita, vestito delle Cappe e dei Tabarri Processionali e recanti le Mazze Capitolari, mirabili opere dell'argenteria ligure dei primi dell'800.

La Processione di San Giovanni Battista è senz'altro una delle più belle e sentite manifestazioni religiose ovadesi, a cui partecipa coralmente tutta la popolazione e che riveste caratteristiche di fede popolare, genuina e tradizionale a cui non manca un particolare tocco di folklore tipicamente ovadese.

Questa manifestazione non manca, inoltre, di richiamare in Ovada molti turisti, soprattutto liguri, che ogni anno affollano la nostra città ed il nostro Oratorio per rendere omaggio al Battista e per trascorrere una giornata in letizia ed allegria.

iene denominata 'Cassa' il gruppo scultoreo, opera di Anton Maria Maragliano (Genova 1664 - 1739), detto anche 'Macchina Processionale', che raffigura la decollazione di San Giovanni Battista.

Questa pregevolissima opera scultorea è uno dei capolavori del barocco ligure-genovese ed è stata classificata tra le migliori opere di questo scultore.

L'espressività dei vari personaggi, la finezza dell'esecuzione, l'accuratezza del drappeggio e la preziosità delle finiture ne fanno un esemplare pressochè unico e giustamente apprezzato e rinomato dai conoscitori dell'arte barocca.

Tra le statue che la compongono, di grandissima emotività e profondità espressiva sono quelle raffiguranti San Giovanni Battista ed il Carnefice, veri e propri capolavori di espressività e di bellezza.

La Cassa venne acquistata dalla Confraternita nel 1826 presso un rivenditore di legnami di Savona, tale Tommaso Lordone, che l'aveva prelevata dalla Confraternita di S. Giovanni Battista Caterina Matire all'Acquasola di Genova.

Il costo di tale opera fu pattuito in Duemilacinquecento Lire e l'acquisto fu deciso di comune accordo tra la Confraternita, la Municipalità, la Parrocchia e tutta la popolazione, che con entusiasmo contribuì con generose offerte.

L'idea dell'acquisto fu però di Gio Batta Torrielli (1798 - 1888), che era a quel tempo un benestante commerciante, mecenate e cultore di cose artistiche.

Egli provvide a mantenere i contatti, a svolgere la trattativa e ad ottenere uno sconto di duecento lire.
Egli provvide anche a versare di tasca propria un congruo anticipo di ben Milletrecento Lire, mentre la Confraternita con le offerte riusciva a versare Mille Lire.

Concluso l'affare, il trasporto da Genova ad Ovada fu molto più complesso, poichè allora non esistevano ancora nè la strada statale nè la ferrovia ed i collegamenti tra Genova ed Ovada si svolgevano su tratti di scomodissime strade carovaniere che valicavano l'appennino ligure in mezzo a mille difficoltà.

Il primo tratto da Genova a Voltri fu effettuato via mare. Da Voltri ad Ovada la Cassa fu smontata pezzo per pezzo e caricata a dorso di mulo.

Fu così una ben singolare carovana quella che nell'autunno del 1826 valicò l'Appennino e che recava in Ovada i pezzi di quella che sarà poi la più bella opera d'arte in essa custodita. Arrivata in Ovada, la cassa, che allora pesava già ben quattordici quintali, fu rimontata e ne fu sostituito il basamento con un altro più bello e più massiccio, sicchè il peso attuale di tutta la macchina è di ben sedici quintali.

Questa imponente raffigurazione artistica fu portata in processione per la prima volta il 24 Giugno 1827, Solennità della Natività di San Giovanni Battista, e da allora tutti gli anni ininterrottamente viene ripetuta la tradizione e quest'opera d'arte viene portata, rigorosamente a spalle, dai portatori della Confraternita processionalmente attraverso le strade del Borgo Vecchio della città, tra due ali di folla festante. per trascorrere una giornata in letizia ed allegria.

ell' Oratorio di San Giovanni di Ovada, oltre alla Cassa di San Giovanni, sono custodite numerose altre opere d'arte. Questo patrimonio è stato acquisito quasi tutto nel periodo più fortunato della Confraternita e, cioè, tra il 1600 ed il 1700, quando il barocco ligure-genovese imperava nell'arte sacra.

A questo periodo risale il bellissimo affresco , opera del Carlo Bensa (1764) che si trova sulla volta del presbiterio e raffigura l'entrata in Paradiso di San Giovanni Battista al cospetto dell SS. Trinità ed ornato ai lati da quattro pennacchi, nei quali sono raffigurate le immagini degli Evangelisti. Gli affreschi sono incorniciati da pregevoli stucchi opera dell'artista Giuseppe Bocchetta (1764).

Al XVIII secolo risalgono i quattro grandi dipinti su tela, di scuola ligure, i quali rappresentano scene della passione di Cristo che si trovano sulle pareti laterali dell'Oratorio. Da destra a sinistra entrando si ha: "la Flagellazione", "la Coronazione di spine", "la Salita al Calvario" e "la Deposizione dalla croce". Gli stucchi che incorniciano i quattro grandi dipinti sono attribuiti a Gervasio Stambuchi e documentati al 1773. Questi dipinti sono stati restaurati nel 1997 con il contributo della Fondazione Cassa di Risparmio di Genova ed Imperia.

I due altari laterali sono dedicati alla Madonna Addolorata (entrando a sinistra) ed alla Trinità o del Riscatto (entrando a destra).

L'altare dell'Addolorata è stato eseguito dal marmoraro Gaetano Solari nel 1737. Nella nicchia fra le due colonne in marmo nero, è posto un crocefisso ligneo di ignoto scultore ligure-monferrino tra il XVI e XVII secolo, ai cui lati sono poste: a destra la statua di Santa Caterina Fieschi da Genova, eseguita nella prima metà del XVIII secolo (1736), e dalla parte sinistra la scultura della Madonna Addolorata eseguita da ignoto scultore ligure-piemontese del XVII secolo (1716).

La parte superiore in marmo dell'altare della Trinità o del Riscatto (a destra entrando), è documentata al 1763 al mamrmoraro genovese Botto.

La mensa è in stucco e viene ricoperta da paliotti in stoffa o ricamati. La pala centrale raffigura la Vergine con ai lati San Giovanni Evangelista, Sant'Andrea Avellino e due schiavi che ringraziano per la liberazione dalla schiavitù. La tela è stata dipinta da Giovanni Battista Canepa da Voltri nel 1762.

Le due tele laterali raffigurano San Felice di Valois e San Giovanni de Matha, fondatori nel XII secolo della Confraternita della SS. Trinità dei convalescenti e dei pellegrini, altrevolte detta del riscatto degli schiavi. A questa confraternita è affiliata anche la Nostra Confraternita dal 7 Settembre 1645.

Le due tele sono di autore ignoto, ma vicino al Canepa da Voltri, del XVIII secolo (1763).

L'altare maggiore è realizzato in marmo bianco scolpito con intarsi di marmi policromi. Realizzato nel XVIII secolo da ignoto marmoraro ligure, con l'intervento di Felice Solari (attivo a Genova nel 1783-1784).

La mensa poggia su due scalini. Il fronte della mensa ha una specchiatura ornata da un medaglione centrale nel quale è scolpito a bassorilievo la figura di San Giovanni Battista. L'alzata è composta da tre gradini il più alto dei quali alle due estremità è ornato da teste di cherubini. La predella dell'altare stesso fu realizzata intorno al 1706 in marmo bianco, intarsiata di marmi colorati. L'alzata circonda una nicchia entro cui è posizionato un gruppo statuario in terracotta policroma, ascrivibile ad ignoto plastificatore ligure del XVII secolo (documentata al 1685), raffigurante il Battesimo di Cristo da parte di San Giovanni Battista.

Ai lati della nicchia vi sono due colonne tortili in marmo poggianti su di uno zoccolo dipinto a finto marmo e due telamoni in stucco, nascenti da foglie di acanto.
Sulla cartella dell'extradosso dell'arco della nicchia si trova incisa, oltre all'iscrizione dedicatoria, la date del 1684 anno in cui la nicchia fu realizzata dallo stuccatore Giovanni Maria Aliprandi.

Gli stucchi che ornano la parete di fondo del presbiterio, ai lati e dietro l'altare maggiore, furono realizzati nel XVIII secolo (documentati al 1765) e realizzati dallo stuccatore Bartolomeo Bagutti. L'altare era originariamente addossato alla parete e fu spostato per decisione presa nel 1845 in modo da creare un passaggio fra l'atare stesso e la parete di fondo.

La porticina del tabernacolo è dipinta con la rappresentazione del Redentore bambino risalente alla metà del XIX secolo (documentata al 1854), opera realizzata dal pittore ovadese Costantino Frixione (Ovada, 1828-1902) allievo dal 1843 dell'altro pittore ovadese Ignazio Tosi (Ovada, 1811-1861).

Le balaustre che racchiudono il presbiterio sono state realizzate in marmo bianco con alcuni intarsi in marmi colorati, dal marmoraro Francesco Gravo nel 1707.

Tra le opere lignee che ornano l'Oratorio, citiamo la cosidetta "Cassa Piccola" e cioè il secondo gruppo processionale in cui è raffigurato il Battesimo del Cristo da parte di San Giovanni Battista, opera che la Confraternita acquista a Francavilla Bisio nel 1715 e che nel 1722 venne modificata con l'aggiunta della figura del Padre Eterno da parte di Luigi Fasce (1695-1760). L'opera è stata anchessa restaurata nel 1997-1998 grazie al contributo della Fondazione Cassa di Risparmio di Torino, presso il laboratorio "Nicola Restauri" di Aramengo (AT).

Il crocefisso processionale raffigurante il Cristo agonizzante e privo delle ferite al costato è stato attribuito, in un primo tempo, a Giovanni Battista Bissoni (+1659) quindi ad ignoto scultore genovese del XVII secolo ed ora probabilmente a Domenico Bissoni (presente a Genova nel 1597 - morto nel 1639) padre di Giovanni Battista.

Il Crocefisso fu acquistato in Genova fra il 1647-1648 (vedi note d'archivio).
La croce in ebano fu rifatta nel 1749. I canti in argento e specchio su anima in legno sono punzonati Torretta 1817 e quasi certamente sono un rifacimento di quelli preesistenti e confiscati durante le requisizioni napoleoniche del 1798. Pure in argento sono l'aureola, la tabella INRI ed i chiodi.

L'opera è stata ripresa nell'unico servizio cine-giornalistico riguardante Ovada rintracciato negli archivi dell'Istituto Luce "Colpi d'obiettivo". La settimana Incom 01190 del 30 Dicembre 1954 con l'attribuzione appunto a Giovanni Battista Bissoni.

Altra pregevole statua lignea raffigura San Giacinto, antico patrono di Ovada, opera di Pasquale Navone (Genova, 1746-1791).

Bancone ligneo formato da una panca a tre posti ed alto schienale completamente intagliato. Il mobile è stato donato alla Confraternita nel 1926 in occasione del 30° anno d'ufficio dell'allora Primicerio Santino Carosio, in memoria della consorte Virginia Mongiardini. Il bancone è stato eseguito nel XIX secolo (datato 1886) presso il laboratorio ebanistico genovese di Carlo Montagna.

Il quadro posto a lato della Cassa del Martirio di San giovanni Battista, raffigura la preghiera del Cristo nell'orto degli ulivi è stato dipinto da Gerolamo Buffa (attivo ad Ovada fra il 1693 al 1738) nel 1716.

Anche questo quadro fu restaurato nel 1997 con il contributo della Fondazione della Cassa di risparmio di Genova e Imperia.

L'organo, di stile italiano ottocentesco, è stato costruito dall'organaro modenese Piacentini nel 1882 e completamente restaurato nel 1988 dall'organaro Angelo Rosaguta di Recco.

Questo strumento, oltre che per il servizio liturgico, viene spesso utilizzato anche per l'effettuazione di concerti organistici.

In data posteriore al 1824 la Confraternita possedeva certamente mazze processionali in argento (vedi documentazione d’archivio) che però vennero requisite ed asportate durante l’occupazione francese. Passate le turbolenze rivoluzionarie e con la caduta dell’impero napoleonico la Confraternita si dotò di nuove mazze processionali che sono quelle attualmente presenti e visibili.

Mazza processionale raffigurante la SS. Trinità in argento eseguita nella prima metà del XIX secolo dall’argentiere genovese Giovanni Canepa e punzonata Torretta 1824. Lo stesso vale anche per il sostegno a coppa punzonato e datato 1824.

Mazze processionali raffiguranti Cristo Battezzato e San Giovanni Battista realizzate in argento ed eseguite nella prima metà del XIX secolo dall’argentiere genovese Giovanni Canepa ed entrambe punzonate Torretta 1824, idem per quanto riguarda i sostegni a coppa (Torretta 1824).

La sargentina, come le altre due mazze processionali in argento raffiguranti Santa Caterina Fieschi da Genova e la Madonna Addolorata appartenevano al corredo processionale della Confraternita dell SS. Crocifisso che era ospitata all’interno della’oratorio della SS. Trinità e di San Giovanni Battista dove possedeva un proprio altare.

La sargentina, realizzata in lamina d’argento su fondo di specchio, raffigura, su entrambe le facciate, la Crocifissione.
L’opera fu eseguita probabilmente dall’argentiere genovese Giovanni Canepa e punzonata Torretta 1824.

Le altre due mazze processionali (Santa Caterina e Madonna Addolorata) furono realizzate nella seconda metà del XIX secolo e punzonate con la Croce sabauda e Delfino realizzate nel 1861 dall’argentiere genovese Giovanni Battista Nervi.

Concludiamo citando la serie dei preziosi paramenti, alcuni di antica fattura, altri più recenti, e le preziose Cappe, di colore rosso, indossate dai Confratelli durante le processioni, ed i bellissimi Tabarri, di velluto nero con ricami in oro per i Confratelli e di tela d'argento con ricami in oro per i membri del Capitolo.

Tutto questo costituisce, unitamente all'Oratorio e sue pertinenze, una tradizione ovadese che affonda le sue radici nel tempo. La fede genuina, sana, spontanea e popolare degli antichi ovadesi ci ha tramandato questo patrimonio.
La Confraternita cerca di conservarlo nel migliore dei modi, affinchè non si disperda. Per questo scopo confidiamo sull'aiuto di tutti gli ovadesi e di tutti coloro a cui sta a cuore la conservazione del nostro patrimonio storico, artistico e culturale.

in dal 1977 la Confraternita della SS. Trinità e di S. Giovanni Battista ha promosso lo svolgimento nell'oratorio di concerti di musica classica e religiosa. Il primo concerto, effettuato il 23 giugno 1977, fu un concerto organistico tenuto dal Maestro Bruno Medicina.

Da allora tutti gli anni hanno visto uno o più appuntamenti musicali svolgersi nel nostro oratorio, con la partecipazione di violinisti, chitarristi, organisti, pianisti, flautisti, complessi strumentali di fiati e di archi, complessi vocali ed orchestrali di rinomanza internazionale. Dal 1989, anno in cui fu ultimato il restauro del nostro organo, si sono svolte numerose stagioni musicali, che hanno spaziato in tutti i campi della musica classica, con un particolare riguardo alla musica organistica.

Oltre alle performances concertistiche organizzate dalla Confraternita, per diversi anni si è svolto anche il prestigioso Concorso Internazionale di Interpretazione Musicale Città di Ovada", a cui erano legate le "Settimane Musicali Internazionali", serie di appuntamenti concertistici di altissimo livello che hanno portato ad esibirsi nel nostro Oratorio i più affermati concertisti del Mondo. Entrambe le manifestazioni erano organizzate dall' Associazione Iniziativa CAMT Monferrato in collaborazione con la Confraternita.